Quant costa fer alguna cosa mecanitzada amb CNC?

El xiulet agut del eix talla l'aire, les escòries de metall es dispersen per tot el terra i, quan aixeco la peça recèn tallada, encara en noto la superfície calenta al tacte. És llavors quan t'adones que cada detall, des de la velocitat de l'eina fins a la duresa del material, està lligat al cost. Per a compradors com tu, la pregunta és senzilla— quant em costarà fer això? Però la resposta real depèn d’una cadena sencera de factors que potser no veus a primera vista.

Comencem pel principi. Freshener per maquinari CNC (Mecanitzat per control numèric per ordinador, que consisteix a tallar o donar forma a materials amb màquines controlades per ordinador) es preu principalment segons el temps de màquina. Per exemple, si una peça triga 30 minuts a fresar-se en alumini, i la tarifa de l’empresa és de 80 $/hora, ja esteu davant d’un cost d’uns 40 $ només per la mecanització. Però aquesta no és tota la història. El temps de preparació, que és l’organització abans de començar la producció, pot afegir fàcilment entre 100 i 200 $ més per a lots petits. Suposem que només demaneu 10 unitats: aleshores aquest cost de preparació es reparteix entre només 10 peces, i el preu per unitat puja considerablement. Sorprès? Molts compradors ho estan.

La selecció del material també canvia els números. L'alumini 6061 és comú, assequible i fàcil de tallar. L'acer inoxidable, en canvi, desgasta les eines més ràpidament, cosa que comporta temps de cicle més llargs i costos més elevats. Un cop vaig fer un pressupost per a un projecte en què el comprador insistia en titani (un metall molt resistent però difícil de mecanitzar) i el preu final era gairebé el doble del que esperaven. La conclusió: més dur és el material, més es sol·licita la màquina i més pagues. Per tant, quan compareu pressupostos, no només pregunteu «Quin és el preu?», sinó també «Per què és aquest el preu?». Aquesta única pregunta estalvia moltes anades i vingudes.

És clar, la complexitat del disseny és un altre factor ocult. Un suport pla simple amb dos forats? Barat. Una carcassa amb corbes 3D i toleràncies ajustades (és a dir, variació de mida permesa, com ara ±0,01 mm)? Molt més car. I aquí hi ha on vam cometre un error costós: un client ens va donar un plànol amb toleràncies més ajustades del necessari. Vam seguir les especificacions exactament, però després van admetre que aquelles toleràncies no eren crítiques. El resultat? Van pagar hores addicionals d'usinatge que no eren necessàries. Va ser una lliçó dolorosa però valuosa: sempre cal aclarir quines dimensions són més importants.

Així doncs, quant costa realment la mecanització CNC? Honestament, és una qüestió d'equilibri. El temps de màquina, la preparació, el material, la complexitat del disseny, els processos de acabat (com l'anodització per a l'alumini, que afegeix resistència a la corrosió i color) i el volum ho determinen tot. Per a un petit lot de peces simples d'alumini, podries pagar entre 30 i 50 $ cadascuna. Per a peces complexes d'acer inoxidable amb tractaments superficials, no és estrany superar els 200 $. I aquí hi ha la clau: com més peces demanis, més barates sortiran cadascuna, perquè aquests costos fixos es reparteixen. Per això sovint diguem als compradors: si necessites 50 peces més endavant, no n'hi comencis amb 5 ara.

Al final del dia, la mecanització CNC no consisteix només en tallar metall. Es tracta de prendre decisions intel·ligents: triar bé els materials, equilibrar les necessitats de tolerància i fer comandes en volums que tinguin sentit. Un cop veus el procés d’aquesta manera, la qüestió del cost ja no sembla un misteri, sinó més aviat un càlcul que realment pots controlar. I és exactament allà on continuarem la propera vegada: com optimitzar les vostres sol·licituds de pressupost per obtenir sempre una oferta justa i transparent.