Hiiliteräksen ja ruostumattoman teräksen kustannusvertailu – mitä ostajat usein jättävät huomiotta

Kun asiakkaat kysyvät minulta, onko hiiliterästä vai ruostumatonta terästä halvempaa, vastaukseni on aina sama: "Halvempaa ostaa vai halvempaa omistaa?" Nämä ovat kaksi eri kysymystä.

Olen työskennellyt CNC-koneistusprojekteissa yli kahdenkymmenen vuoden ajan, ja olen nähnyt hankintatiimien valitsevan hiiliteräksen pelkästään siksi, että tarjous näytti houkuttelevalta. Kuuden kuukauden kuluttua samat osat palasivat maalausta, ruosteenkorjausta tai jopa korvausta varten. Toisaalta olen myös nähnyt yritysten määrittelevän 316-ruostumattoman teräksen sisäiseen laitteistoon, vaikka tavallinen hiiliteräs olisi suoriutunut tehtävästä täydellisesti. Molemmat päätökset tuottivat rahojen hukkaa – vain eri tavoin.

Materiaalin hinta ei kerro koko tarinaa

Raaka-aine on vain yksi rivi tarjouksessa.

Nykyisessä markkinassa hiiliteräksen yleinen hinta on 30–60 % alhaisempi kuin 304-ruostumattoman teräksen. Tämä ero kiinnittää ostajien huomion heti. Mutta kun osat saavuttavat konepajan, luvut alkavat muuttua.

Ruostumaton teräs vaatii yleensä alhaisempia leikkausnopeuksia, tuottaa enemmän lämpöä ja lyhentää työkalun elinikää. Yhdessä tarkkuusjakoputkien erässä, jonka valmistimme, vaihto hiiliteräksestä 304-ruostumattomaan teräkseen lisäsi koneistusajan noin 18%. Käytimme myös huomattavasti enemmän työkaluja ennen kuin tilaus oli valmis. Nämä kustannukset eivät näkyneet alkuperäisessä materiaalitarjouksessa.

Missä hiiliteräs yleensä voittaa

Jos osa toimii sisällä, pysyy kuivana ja voidaan pinnoittaa pulverimaalauksella tai sinkitellä, hiiliteräs on kustannusten kannalta vaikeasti voitettavissa. Työkoneiden rungot, kiinnikkeet, kiinnitysosat ja hitsatut rakenteet ovat tyypillisiä esimerkkejä.

Näissä sovelluksissa ruostumattoman teräksen korkeampi hinta ei useinkaan tuo käytännön edutta.

Missä ruostumaton teräs maksaa itsensä

Laskelma muuttuu täysin, kun korroosio on mukana.

Elintarviketeollisuuden laitteet, ulkona käytettävät koneet, kemialliset tehtaat ja meriympäristöt rasittavat tavallista hiiliterästä. Näissä hankkeissa ruostumaton teräs korvaa usein korkeamman ostohinnan välttämällä maalausten uusimisen, huoltokatkokset ja varaosien vaihto.

Yksi elintarviketeollisuuden asiakas vaihtoi kokoonpanon maalattusta hiiliteräksestä 304-ruostumattomaan teräkseen toistuvien pinnoitusten epäonnistumisen jälkeen pesualueiden ympärillä. Komponentin alkuhinta nousi, mutta huoltokutsut vähenivät dramaattisesti seuraavien tuotantokierrosten aikana. Toiminnallisesta näkökulmasta kyseessä oli edullisempi ratkaisu.

Oma suositukseni

Arvioidessani tarjouksia kysyn harvoin, mikä materiaali on halvempi. Kysyn sen sijaan, missä osaa käytetään, kuinka kauan sitä odotetaan kestävän ja mitä todellinen vika maksaisi.

Siihen kohtaan vastaus yleensä ilmestyy.

Kokemuksestani johtuen alhaisimman valmistuskustannuksen saavuttavat yritykset eivät ole ne, jotka ostavat halvinta terästä. Ne ovat pikemminkin ne, jotka valitsevat sovellukseen sopivan materiaalin sen sijaan, että maksaisivat ominaisuuksista, joita he eivät tarvitse – tai jättäisivät huomiotta ne, joita he tarvitsevat.